স্মিথের অনুশীলনে ক্লান্ত ব্যাটিং কোচ
ই-বার্তা ডেস্ক।। দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচে বল টেম্পারিংয়ের জেরে ক্রিকেট থেকে দূরে থাকতে হয়েছিল স্মিথকে। সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন ১৬ মাস আগে। তাইতো অ্যাশেজ সিরিজকে সামনে রেখে কঠোর অনুশীলন করছেন তিনি।
বিশ্বকাপের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন স্টিভ স্মিথ। আর টেস্ট ক্রিকেটে তার প্রত্যাবর্তন ঘটবে অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে। তার আগে নেটে রীতিমতো পরিশ্রম করে চলেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক।
বার্মিংহামে ১ আগস্ট থেকে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট। তার আগে সোমবার সাংবাদিকদের অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেন বলেন, ‘‘এমনি এমনি কেউ বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হয় না বা কারো টেস্টে ব্যাটিং গড় ৬০ হয় না। একটা লক্ষ্য রেখেই স্মিথ নিজেকে এগিয়ে নিয়ে চলেছে।’’
পেনই জানিয়েছেন, নেটে তাদের ব্যাটিং কোচ গ্রেম হিককে প্রচুর খাটাচ্ছেন স্মিথ।
তিনি আরও বলেন, ‘‘আমরা তো নিজেদের মধ্যে হাসাহাসিও করছি স্মিথকে দেখে। কিছুই বদলায়নি। বোধ হয় লাখ খানেক বল খেলেছে নেটে। আর কোচের হাত প্রায় খুলে গেছে স্মিথকে ব্যাটিং প্র্যাক্টিস দিতে দিতে। আর এ তো সবে সফরের প্রথম কয়েকটা দিন গেল।’’
নির্বাসনের শাস্তি উঠে যাওয়ার পরে স্মিথের সঙ্গেই দলে ফিরেছেন ডেভিড ওয়ার্নার, ক্যামেরন ব্যানক্রফ্ট। এই তিনজনকে নিয়ে পেন বলেন, ‘‘তিন জনই দলের সঙ্গে দারুণভাবে মিশে গেছে। ট্রেনিংয়ে ওরাই বাকিদের জন্য লক্ষ্য ঠিক করে দিচ্ছে।’’
ই-বার্তা/সালাউদ্দিন সাজু
